¿Pasará el examen el Geoparque Molina-Alto Tajo?

Juan Catalán* y Jenaro Iritia

El Geoparque de la Comarca Molina-Alto Tajo forma parte de la Red Europea y de la Red global de Geoparques desde 2014. Se extiende por más de 4.200 kilómetros cuadrados (aproximadamente un tercio de la provincia de Guadalajara) y abraca más de 70 municipios con una población cercana a los 11.000 habitantes.

Así reza al menos en la promoción de Castilla-La Mancha sobre este singular e increíble espacio que de vez en cuando visitan inspectores europeos para comprobar si se siguen cumpliendo los requisitos para tal distinción.

Evaluación internacional

El Diario Rural ha estado a primeros de agosto en la localidad de Peñalén con los evaluadores internacionales encargados por la UNESCO, Adina Popa (Rumania) y Jack Matthews (Reino Unido), acompañados por los técnicos del geoparque, José Antonio Martínez, como técnico científico coordinador y María Viorreta.

Al examen también asistió Enrique Díaz, reconocido geólogo del Consejo superior de Investigaciones Científicas y Estefanía Rubio, geóloga y representante de la Asociación Cultural de Peñalén .

En esta localidad y como es habitual en estas ocasiones, fueron recibidos en el Aula de Naturaleza Mariano Rojo por el alcalde Javier Cascajero, así como una nutrida representación de vecinos, en donde no podía faltar Esther Rubio, ex alcaldesa y auténtica promotora y artífice de esta aula.

En la citada aula se pueden contemplar una importante e interesante colección de fósiles, muestras de ocre y caolín, y para que se utilizan estos minerales, así como la exposición de la antigua mina Santa Engracia, dentro del proyecto europeo Life Ribermine, actualmente una referencia mundial a la hora de restaurar terrenos fuertemente erosionados y degradados.

Restauración geomorfológica y ecológica

Precisamente este proyecto de restauración ha sido reconocido por la aplicación de una metodología innovadora de restauración geomorfológica y ecológica que permite recuperar cauces fluviales, recuperar la biodiversidad, restaurar el paisaje y devolver la funcionalidad ambiental a espacios degradados por la actividad minera mediante soluciones basadas en el funcionamiento natural de los ecosistemas.

Así que el proyecto Life libermine desarrollado en dos zonas mineras (Peñalén, Guadalajara) y Lousal (Grandola, Portugal) ha sido seleccionado para formar parte del “Atlas of Post-Mining Futures”, una de las iniciativas internacionales más relevantes en materia de restauración y transformación de espacios mineros con sede en Australia.

Enrique Díaz les explico con detalle a los examinadores las diversas fases de restauración de la mina, mientras que Estefanía Rubio puso el acento en las diversas actuaciones realizadas en los últimos cuatro años, tales como la celebración de Geolodía, talleres de geología, rutas botánicas, etcétera.

Conviene recordar que la figura del geoparque nació en Europa en la década de 1990 y está coordinada por la Red Europea y Red Mundial de Geoparques, bajo el auspicio de la UNESCO.

Solo el comienzo

Para los ilustres y exigentes inspectores, la visita a Peñalén solo era el comienzo, pues en Molina-Alto Tajo confluyen espacios protegidos como el Parque Natural del Alto Tajo, el Monumento Natural de la Sierra de Caldereros, varias ZEC y ZEPAS, además del propio Geoparque.

Entre los lugares más emblemáticos a visitar por los expertos europeos destacan el bosque petrificado de 280 millones de años en la Sierra de Aragoncillo, municipio de Herrería, y el estupendo museo de Molina de Aragón.

El río Tajo, de limpias aguas verde esmeralda, es el gran protagonista, esculpiendo cañones y hoces a lo largo de los siglos.

El territorio también alberga parajes como el valle del Mesa, parameras de Maranchón y Aragoncillo, Sierra Molina, cañones del gallo y el Tajo. Destacando también lagunas como la de Taravilla, Honda o la Salobreja; cascadas como el Salto de Poveda o la Escaleruela, formaciones rocosas singulares, Chequilla y Peñalén; profundas simas del estilo de la de Villanueva de Alcorón y cuevas con arte paleolítico, como la de Los Casares, en Riba de Saelices.

Por otra parte, la riqueza natural es extraordinaria: en la comarca se concentra cerca del 20% de las especies de flora de la Península Ibérica, junto a una amplia representación de aves como el águila perdicera y la nutria común.

Nueva iniciativa

Dada la importancia que está adquiriendo este Geoparque, se pondrá en marcha un flamante proyecto para mejorar la divulgación de su patrimonio natural, geológico, cultural y etnográfico, mediante nuevas y claras señalizaciones, la edición de materiales informativos.

Estos trabajos están financiados por el GDR Asociación de Desarrollo Rural Alto Tajo.

* Juan Catalán es el corresponsal en Peñalén del Diario Rural

Foto destacada: Geoparque de la Comarca Molina-Alto Tajo. Autor: M. A. Langa